Durante essa viagem pelo mundo, estamos sempre em busca de novas experiências e aprendizados. Uma das experiências mais marcantes para nós é conhecer pessoas locais. Durante uma rápida passagem em Siena no início da viagem, fomos hospedados pela Paola através do couchsurfing. A Paola é separada e mora com dois filhos. Passamos apenas três dias com eles, mas foi o suficiente para criar um laço muito forte. É incrível como não precisa de muito tempo para formar uma amizade duradoura. 

Quando nos despedimos emocionados, a Paola nos convidou para cuidar dos meninos durante o verão. Seria uma ótima oportunidade para voltar a ver essa família e ainda receberíamos uma ajuda. Assim voltamos e passamos as primeiras semanas de um quente verão na companhia deles.

Enquanto ficamos em Siena, aproveitamos um dia de folga para conhecer a região do Val D’Orcia, um dos cenários mais bonitos da Toscana. Estávamos sem carro e conseguimos uma carona com Marco, marido da Paola para San Quirico d’Orcia. Faríamos uma trilha circular entre San Quirico e Pienza.

Partimos cedo de San Quirico d’Orcia em um dia que prometia temperaturas em torno de 40 graus. A região é muito seca no verão e a paisagem normalmente verde da Toscana dá lugar aos tons de amarelo das plantações de trigo. Um cenário igualmente belo.

Chegamos rapidamente na Cappella della Madonna di Vitaleta. A pequena igreja datada de 1590 é um dos símbolos do Val D’Orcia. A capela parece imponente em meio aos vastos campos da Toscana. Seguimos pela trilha até Pieve di Corsignano, uma grande igreja logo na entrada de Pienza. 

Caminhamos até a entrada de Pienza, uma pequena cidade localizada no alto de uma das colinas de Siena e protegida por muros. Após conhecer algumas cidades históricas na Itália, Pienza nos surpreendeu. A cidade, erguida em apenas quatro anos, foi idealizada pelo Papa Pio II que transformou sua cidade natal de Corsignano em 1459. Hoje é Patrimônio da UNESCO, junto com todo o Val D’Orcia.

Do alto de Pienza, temos uma bela vista dos campos da Toscana e seus típicos ciprestes formando caminhos em meio às plantações. Passamos um bom tempo explorando as ruas estreitas da cidade antes de voltar para San Quirico.

A trilha de volta passava em um verdadeiro cenário de filme. Nos arredores de Pienza foram gravadas algumas das cenas mais dramáticas do filme Gladiador. Em meio aos campos de trigo, a estradinha de terra com ciprestes representava a casa de Maximus. Hoje esse lugar é conhecido como “Os Ciprestes do Gladiador” (veja aqui no mapa). Pode parecer bobo, mas para quem era fã do filme desde pequena, visitar esse lugar foi quase como visitar o Coliseu.

A trilha de volta seguiu sem mais surpresas. A maioria das trilhas na Toscana são na verdade estradas de terra que dão acesso às plantações ou a algum Agroturismo, casas antigas que funcionam também como hotel. Caminhamos até San Quirico com alguma dificuldade, sob um calor escaldante. Não consideramos totalmente necessário fazer essa trilha, mas foi a nossa opção para conhecer um novo destino da forma que mais gostamos, caminhando.