O Parque Nacional Pan de Azúcar é uma jóia praticamente desconhecida por brasileiros. Está fora dos roteiros tradicionais de turistas que seguem de Santiago à cidade de San Pedro de Atacama de avião.

O Parque está localizado na cidade de Chañaral, a 100 km de Caldera, local também pouco explorado por brasileiros. É interessante considerar uma visita se você está planejando chegar ao Atacama de ônibus ou carro, pois a viagem Santiago-San Pedro dura cerca de 22 horas.

O Parque Nacional Pan de Azúcar possui cerca de 40 mil hectares. Além de possuir importantes atrações arqueológicas, é possível avistar de perto animais como pelicanos, raposas (zorro), guanacos, lobos marinhos e a colônia de pinguins de Humboldt (espécie ameaçada de extinção que também está presente no Peru).

Também é interessante conhecer a flora local que vive nessa região desértica graças a uma bruma densa que sobe do mar, chamada camanchaca. Desde o entardecer, esta bruma umedece cactos e arbustos baixos que proliferam entre rochas.

No Parque existe um museu arqueológico, centro de visitantes e serviços básicos como área de camping. O centro de visitantes estava fechado quando visitamos.

As praias do Parque possuem areia fina e águas gélidas de cor azul turquesa. Em Caleta Pan de Azúcar não é aconselhado mergulhar, devido à forte corrente de Humbolt (já é difícil molhar o pé na água gelada rsrs). Na mesma praia, saem os passeios de barco que são organizados pela comunidade local e levam os turistas até a Isla Pan de Azúcar. Não é permitido desembarcar na ilha, mas podemos ver dezenas de lobos marinhos e pinguins. O passeio de barco custa 6.000 pesos chilenos por pessoa (R$30).

Seguindo pela praia de Caleta, é possível fazer uma trilha ao Mirador, onde podemos observar melhor a paisagem. Outras praias bem bonitas são Playa Blanca e Playa Los Piqueros.

Como chegar ao Parque Nacional Pan de Azúcar

De Santiago até Chañaral são 14 horas de viagem por via terrestre. É possível fazer essa viagem com a empresa de ônibus Turbus. A rota de Caldera até Chañaral – 30 km do parque– vai beirando a costa e leva cerca de 1 hora. Algumas agências em Bahía Inglesa, como a Geoturismo Chile, oferecem um passeio até o Parque.

Para ir de Chañaral até o Parque, a empresa Transportes FIORANA realiza o translado, a um custo de 10.000 pesos chilenos por pessoa ida e volta (R$50). Há a possibilidade de ir de táxi coletivo, mas não é fácil encontrar outras pessoas para dividir o custo. Outra opção é pedir carona na estrada de acesso ao parque, mas dependendo da época não passa muita gente na estrada.

Ficha do Passeio

• Entrada: Ch$4.000 (±R$20)
• Passeio de barco: Ch$6.000 (±R$30)
• Ônibus Chañaral-Pan de Azúcar:  Ch$10.000 (±R$50)

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As Lagunas Altiplânicas são dois belíssimos lagos de cor azul-marinho, cercados por montanhas e vulcões exuberantes. Ao fundo da Laguna Miscanti há o Vulcão Miscanti e ao fundo da Laguna Miñiques há o Vulcão Miñiques, ambos estão extintos.

A Laguna Miscanti é a primeira a ser avistada, após a entrada da reserva. É bem maior que a sua vizinha. No local há uma cabana que pode ser alugada. Deve ser incrível dormir nesse lugar e acordar com essa vista. As lagoas são muito próximas uma da outra, separadas por uma pequena faixa de terra. As Vicuñas, espécie de camelídeo dos Andes, são frequentemente avistadas nesse cenário selvagem.

Hoje em dia não é possível chegar até as margens das lagoas, pelo menos foi o que nosso guia nos informou. Há caminhos demarcados para chegar um pouco mais perto das Lagunas. O passeio é rápido e não temos muito tempo para interagir ou admirar um local tão bonito.

As agências costumam combinar esse passeio com o Salar de Atacama, por um preço que varia entre 25.000 e 44.000 pesos chilenos, e algumas vezes com o local conhecido como Piedras Rojas. Esse valor costuma incluir café da manhã e almoço.

Ficha do Passeio

Distância: 115 km

Duração total: 5-8 horas

Altitude: 4.100 metros

Valor por agência: Ch$40.000 (±R$200) + entrada: Ch$2.500 (±R$15)

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Esse local também é nomeado Salar de Águas Calientes ou Salar de Talar. Piedras Rojas é o nome mais comum dado pelas agências que costumam fazer a visita combinada com o Salar de Atacama e Lagunas Altiplânicas. Esse passeio é, portanto, mais completo que o passeio que é anunciado como Lagunas Altiplânicas, de duração menor, mas que também passa no Salar de Atacama.

Chama-se Piedras Rojas (Pedras Vermelhas) devido às formações rochosas de forte cor vermelha. As montanhas ao redor do Salar de Águas Calientes possuem forte concentração de enxofre no solo, formando uma paisagem em degrade em tons de amarelo, marrom e cinza. O Cerro Medano é um símbolo do local, com seus tons de cinza contrastando com as pedras vermelhas e o lago de águas azuis claras. Tudo isso em uma região repleta de sal, por isso denomina-se Salar. O Vulcão Caichinque com seu topo frequentemente nevado, também serve de plano de fundo do outro lado. É um dos cenários mais contrastantes do Deserto do Atacama.

Localizado a 160km de San Pedro de Atacama, o local era pouco explorado há pouco tempo, mas recebe cada vez mais visitantes. Piedras Rojas fica próximo da fronteira com a Argentina. No inverno, as montanhas ficam cobertas de neve. Até mesmo o solo pode estar nevado e o lago de águas salgadas pode congelar! Nesse caso menos frequente, é possível circular pelo gelo como em uma pista de patinação.

A maioria dos tours passa pouco tempo nesse local tão peculiar, cerca de 30 minutos. Algumas agências podem oferecer um período maior, normalmente com café da manhã no lugar.

Laguna Tuyajto

Uma atração praticamente desconhecida e bem próxima do Salar de Águas Calientes é a Laguna Tuyajto. A lagoa apresenta um tom de azul ainda mais claro que a do Salar de Águas Calientes, com a vegetação rasteira amarela formando também um belíssimo contraste visual. Poucos guias seguem para a Laguna Tuyajto, sendo um passeio ideal para quem está de carro em San Pedro de Atacama ou através de um tour privado.

Não saberíamos nada da Laguna Tuyajto se não fosse pela Priscila e o Thiago do blog @quevenhamviagens. Eles tiraram essas fotos incríveis da Laguna.

Ficha do Passeio

Distância: 160 km

Duração total: 8 horas

Altitude: 4.000 metros

Valor por agência: Ch$40.000 (±R$200)

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Caldera é uma cidade portuária localizada na Região de Atacama, a 882km de Santiago. É um destino praticamente desconhecido pelos brasileiros e estrangeiros, mas muito procurado pelos chilenos no verão. A cidade de Caldera em si não é um destino muito interessante, mas o balneário vizinho de Bahía Inglesa e a Playa La Virgen roubam a cena com suas praias de areias brancas e mar azul turquesa. O encontro do deserto com o mar é impressionante por aqui.

Confesso que nos decepcionamos um pouco assim que chegamos a Caldera. A cidade é meio sem graça, não apresenta boas opções de hospedagem e é um pouco cara. Também não demos sorte com o tempo, o que poderia mudar nossa opinião, já que não há atração turística além das praias. Apesar do tempo nublado, não chovia em Caldera havia mais de 4 anos! Uma prova de que estamos no deserto mais seco do mundo!

A comida local nos surpreendeu positivamente. Com abundância de frutos do mar na cidade, comemos em um restaurante bem simples uma das nossas melhores refeições no Chile, uma sopa de mariscos.

Toda a costa norte chilena está sujeita a terremotos e consequentemente tsunamis. Caldera possui placas de alerta e indicação da rota de evacuação em caso de tsunami. O último forte terremoto ocorreu no dia 16/09/2015 com epicentro ao sul de Caldera e as autoridades emitiram alerta de tsunami nessa região.

Bahía Inglesa

Bahía Inglesa é o balneário mais visitado na região e um dos mais conhecidos pelos chilenos. Está localizada a 6 quilômetros de Caldera, cerca de 5 minutos de táxi. Os táxis coletivos (aqueles que esperam lotar para sair ou qualquer pessoa pode entrar no meio do caminho) cobram Ch$1.000 por pessoa entre os destinos.

Bahía Inglesa apresenta praias de areias bem brancas, contrastando com rochas escuras e um mar azul turquesa praticamente sem ondas. É pequena e possui boa estrutura turística com hotéis ao redor e bares na praia. Logo na entrada da cidade, existe um mirante com uma boa vista do local.

Para nós brasileiros, que estamos acostumados com belas praias, as chilenas não impressionam tanto. Além disso, as águas do Oceano Pacífico são extremamente geladas, é bem difícil mergulhar. Mesmo assim é um destino bastante interessante.

Algumas das praias no local são El Chuncho, La Piscina e Playa Blanca, mas há outras em seus arredores, como Bahía Cisne, Los Patos, Las Machas e Ramada.

Playa La Virgen

É provavelmente a praia mais bonita do Chile. Localizada 40 quilômetros ao sul de Bahía Inglesa, um trajeto de aproximadamente 40 minutos. Uma praia pequena e escondida que apresenta areias brancas, águas claras de cor azul turquesa e rochas escuras, semelhante à Bahía Inglesa.

O caminho de acesso apresenta péssimas condições em algumas partes, sendo aconselhável o trajeto com um jeep. É recomendável também levar comida e água, já que a venda desses artigos não é constante durante o ano.

Durante o verão, o local fica bem cheio. É possível encontrar caiaques para alugar nessa época. A água é bem gelada durante todo o ano. De Bahia Inglesa, é possível contratar o translado para a Playa La Virgen por cerca de 12.000 pesos chilenos ou tours mais completos que passam tembém em outros lugares próximos. A praia possui estrutura de camping e cabanas à beira mar. Apesar de estar na nossa programação não fomos, pois o tempo não ajudou.

As empresas Geoturismo Chile e Caldera Tour Atacama oferecem os passeios.

Onde ficar

Bahía Inglesa possui uma estrutura melhor e é mais interessante que Caldera, porém é mais cara. Para quem quer economizar, vale a pena se hospedar em Caldera e passar o dia em Bahía Inglesa. Você consegue um quarto para casal por cerca de CH$20.000 (R$120).

Veja aqui opções de hospedagem em Caldera.

Como chegar em Caldera

A partir de Santiago, os ônibus da Turbus com destino a San Pedro de Atacama e Antofagasta também fazem uma parada no terminal de Caldera (média de CH$12.000 o trecho). A viagem dura aproximadamente 12 horas, ideal para fazer à noite. De carro ou moto, é só seguir pela Ruta 5.

Quando ir

Verão é a alta temporada, pois faz calor durante o dia. O clima é desértico, mas as temperaturas são mais amenas na costa. Quase não chove na região (afinal, é o deserto mais árido do mundo), mas nebulosidade e névoa são frequentes na costa durante todo o ano.

Devo incluir no meu roteiro?

Para quem vai de avião de Santiago com destino a San Pedro de Atacama nem precisa se preocupar com esse destino. Para os que vão de ônibus como nós, no longo trajeto de 22 horas pode ser interessante uma parada em Caldera, especialmente no alto verão. Para os que estão percorrendo a Ruta 5 de carro ou moto, certamente vale uma parada em Caldera, Bahía Inglesa, Playa La Virgem ou Chañaral.

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Já imaginou mergulhar em águas tão salgadas que você boia facilmente e é impossível afundar? Assim como no Mar Morto, nas Lagunas Escondidas isso é possível. Ao invés de mar, aqui temos lagoas com uma concentração de sal até maior!

San Pedro de Atacama é cercado pela Cordillera de la Sal e possui a maior concentração de sal do Chile, no Salar de Atacama. Com isso, muitas lagoas que se formam possuem águas extremamente salgadas. Muitas são bem rasas como a Laguna Chaxa ou a Laguna Tebinquinche e nas mais fundas, como a Laguna Cejar e as Lagunas Escondidas, é possível mergulhar.

A Laguna Cejar é a atração mais conhecida, mas após sua entrada passar de 2.000 pesos chilenos para 30.000 (agora custa Ch$15.000, cerca de R$75,00), as agências passaram a oferecer outra opção que antes era praticamente desconhecida para os visitantes, as Lagunas Escondidas.

Tour para as Lagunas Escondidas

As Lagunas Escondidas são oito no total. Com profundidades diferentes, variam sua tonalidade de azul do claro ao escuro. Todo o ambiente é cercado por crostas de sal, assim como a Laguna Chaxa. Porém as lagunas começaram a receber turistas e não há nenhum caminho demarcado. Infelizmente temos que pisar nas crostas de sal e muitas vezes elas se quebram. Esse é um problema que acontece na Laguna Cejar. A atração recebia tantas pessoas, que seu ambiente estava sendo destruído. Com isso, aumentaram o valor da entrada e limitaram o número de visitantes por dia.

Entrar na água não é fácil! Suas bordas cheias de crostas de sal machucam os pés por isso é bom levar chinelos. É importante não molhar o rosto, pois qualquer gota dessa água nos olhos vai arder bastante. Temos que entrar com cuidado e de costas. As águas são geladas (mas nada impossível) e o vento costuma ser forte.

A sensação é indescritível! Não conseguimos afundar, mesmo se tentarmos (cuidado com os olhos!). Sentimos uma pressão nos empurrando para a superfície. Algumas pessoas não gostam da sensação e acham um verdadeiro perrengue todas essas adversidades, mas não deixe de experimentar, você está em um ambiente muito raro. Cuidado com feridas no corpo, pois vão arder com todo esse sal.

Quando saímos, a água seca rapidamente e ficamos com o corpo todo branco de tanto sal, o que pode ser bastante incômodo. Não há nenhuma estrutura no local, então devemos levar um galão de água doce para retirar o sal do corpo. Mesmo assim é bem difícil tirar todo o sal, especialmente para quem molhou o cabelo. Algumas pessoas trocam as roupas molhadas se escondendo nos carros.

As lagoas menores são muito bonitas e igualmente interessantes. O sal em alguns pontos é tão branco que parece até neve, nem parece que estamos em um deserto. As lagoas rasas apresentam um tom de azul turquesa incrível.

Nosso tour incluiu uma vista ao Valle de la Muerte para ver o pôr do sol tomando Pisco Sour. A bebida é famosa no Chile e Peru que brigam por sua origem. Achamos a bebida mais tradicional e saborosa no Peru, mas tivemos mais oportunidade de experimentar nesse país, pois quase todos os restaurantes oferecem a bebida.

Foi uma boa oportunidade para bater um papo com os outros viajantes.

Ficha do Passeio

• Distância: 58 km
• Duração total: 4-5 horas
• Altitude: 2.300 metros
• Entrada: grátis
• Valor por agência: Ch$12.000 (±R$60)

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O deserto do Atacama é o deserto mais alto e árido do mundo, mas também apresenta outra peculiaridade: é repleto de sal. O Salar de Atacama é o local com maior concentração de sal do Chile. A Laguna Chaxa é formada pela água das chuvas que se infiltra nas montanhas da Cordilheira e volta à superfície nessa região mais baixa.

O Salar de Atacama está localizado dentro da Reserva Nacional los Flamencos. São mais de 3 mil km² de uma reserva natural diferente, coberta por sal. A disposição do sal é totalmente diferente do Salar de Uyuni, aquela planície bem uniforme e branca. No Salar de Atacama, há enormes formações de crostas de sal e a superfície é mais acinzentada ou amarronzada.

No local há caminhos demarcados onde podemos observar melhor a paisagem e fauna, sem destruir as formações de sal.

Como o nome já diz, a reserva também abriga uma grande população de flamingos. No local há a espécie Chilena, Andina e James. São lindas aves rosadas que dão cor às lagunas. Os flamingo ficam grande parte do tempo se alimentando, com a cabeça dentro d’água em busca de comida. Mas não e só flamingos que vemos no Salar de Atacama, há diversas outras espécies animas, principalmente aves.

A visita ao Salar de Atacama pode ser feita com veículo próprio, seguindo o sentido sul de San Pedro de Atacama, ou por agências de turismo. As agências normalmente oferecem o passeio ao Salar de Atacama combinado com as Lagunas Altiplânicas ou com o local conhecido como Piedras Rojas. Esse último é o mais completo, visitando as três atrações.

A ordem de visita às atrações pode variar, mas normalmente o Salar de Atacama é a primeira parada, já que é o mais próximo. Fizemos o tour de Piedras Rojas e o guia preparou um café da manhã nas mesas do centro de visitantes do Salar de Atacama. Um vídeo que explica um pouco mais sobre a reserva está disponível para os visitantes, mas o guia também pode fornecer muitas informações.

Povoado Socaire

Nem todas os passeios incluem a visita ao Povoado Socaire. Nós paramos para almoçar nessa pequena aldeia próxima ao Salar de Atacama. Possui uma igreja também pequena, mas bem interessante. A agricultura é a principal ocupação da população e podemos ver os terraços agrícolas no povoado e áreas de plantio de quinoa.

Povoado Toconao

O passeio conta com uma parada no vilarejo de Toconao, um povoado de aproximadamente 1.500 habitantes, caracterizado pelas construções com rocha vulcânica. As principais atrações são a Iglesia de San Lucas, construída em 1750 com madeira de cacto, e o campanário de San Lucas na praça que abriga um sino centenário.

Atrações à parte são as duas lhamas da Dona Luíza, uma senhora que possui uma loja de artesanatos no vilarejo (Artesania El Campanario). As lhamas simpáticas circulam livremente pela loja e são fanáticas por batatas chips! É uma ótima oportunidade para tirar fotos com elas. 😉

Ficha do Passeio

• Distância: 67 km
• Duração total: 3-4 horas
• Altitude: 2.500 metros
• Entrada: Ch$2.500 (±R$12,50)
• Valor por agência: Ch$40.000 (±R$200) + entrada (valor do Tour de Piedras Rojas)

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O passeios aos Geysers El Tatio é um dos mais procurados no Atacama. Os Geysers (ou Gêiseres El Tatio) formam o terceiro maior campo de gêiseres do mundo e o mais alto, a 4.200 metros de altitude. Por causa da altitude elevada, recomenda-se realizar esse passeio ao final da viagem em San Pedro de Atacama para fazer uma aclimatação adequada e evitar o Mal da Altitude.

Os Geysers el Tatio estão a 90km da cidade de San Pedro e a visita guiada sai por volta das 4 horas da manhã. Sair de madrugada parece absurdo, mas devemos chegar ao local ao amanhecer, horário que os gêiseres apresentam maior atividade. Nesse horário, a temperatura fica próxima de 0º e pode chegar a -20º no inverno!

Após os ônibus buscarem todos os visitantes em suas hospedagens, inicia-se um longo trajeto por montanhas dos Andes. A maioria dos visitantes chega ao local junto com os primeiros raios de sol.

A visita guiada começa quase no escuro e o tour é bem explicativo. Os gêiseres são demarcados com pedras, determinando uma distância segura. Muitos turistas chegam bem mais perto para fotos, mas é por sua conta e risco. A água é expelida com temperatura de até 86°C, formando cortinas de fumaça que podem atingir 12 metros de altura.

Os jatos de água não são muito altos, mas nem por isso são impressionantes. Curiosamente alguns gêiseres possuem um horário pré-determinado para iniciar sua atividade. O guia passava por alguns e avisava para começar a filmar, pois em segundos aquele buraco na terra daria origem a um jato de água em ebulição. A água começa a formar alguns riachos pelo caminho, aproveite para esquentar suas mãos! As agências oferecem café da manhã no local, ao lado dos gêiseres. É ideal que o tempo esteja seco, pois quando fomos havia chovido à noite e a fumaça se acumula, formando uma névoa que prejudica um pouco o espetáculo.

Após o café, seguimos para uma piscina termal (Termas del Tatio), ainda dentro dos Geysers El Tatio. Se tiver interesse em entrar, vá com roupa de banho por baixo, ou pelo menos leve na mochila. A parada dura cerca de 30 minutos e há vestiários no local.

A água é bem quente, se você chegar bem perto de onde a água está surgindo, você pode até se queimar. Porém do lado de fora está congelando! Não é fácil tirar as roupas de frio e muito menos sair molhado e se trocar, mas é uma oportunidade incrível de conhecer uma piscina termal bem natural cercada por picos nevados (durante o Tour de Uyuni existem as Termas de Polques). Apesar do perrengue, não nos arrependemos de entrar. Há outros gêiseres nesse local cercado por montanhas belíssimas. Quem não se anima a entrar na água, pode apreciar um pouco mais o cenário.

Povoado Machuca

No caminho de volta a San Pedro, as agências sempre fazem uma parada no povoado Machuca (pueblo Machuca). São pouquíssimas casas e cerca de 20 habitantes! Um senhor oferece o famoso churrasco de lhama (não vejo sentido nas pessoas adorarem lhamas, tirarem muitas fotos com elas e também comê-las, mas essa é a opinião de uma vegetariana. Vale a reflexão :-|). Como toda vila tem uma igreja, há uma bastante interessante no alto do morro.

Logo antes da parada no povoado, há um local na estrada onde podemos ver as Viscachas em seu habitat. A Viscacha é um pequeno roedor andino, semelhante a uma lebre. Nosso motorista parava e passava bem devagar e conseguimos ver algumas pelo caminho.

Todo o caminho de retorno dos Geyser El Tatio até San Pedro é muito bonito. Boa parte da rota é margeada pelo Rio Putana, que em dias muito frios fica congelado. Muitas agências fazem algumas paradas para apreciar a paisagem que inclui flamingos, patos e outras aves. Vicunhas e lhamas também aparecem com frequência.

Ficha do Passeio

• Distância: 98 km
• Duração total: 6-7 horas
• Altitude: 4.200 metros
• Entrada: Ch$5.000 (±R$25)
• Valor por agência: Ch$13.000 (±R$65) + entrada

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O Valle de la Luna (Vale da Lua) faz parte da cadeia de montanhas conhecida como Cordillera de la Sal (Cordilheira do Sal) e está a 16 quilômetros do centro de San Pedro de Atacama. É uma paisagem pitoresca com dunas gigantescas, formações rochosas singulares, montanhas e rochas avermelhadas, cavernas e cânions.

O vale não recebeu esse nome por acaso. As formas inusitadas, esculpidas pela ação do vento, possuem semelhanças com a paisagem lunar. A ausência de vida e falta de água tornam o local um dos ambientes mais inóspitos do planeta!

Grande parte do solo é coberta por sal. A explicação mais aceita para isso é que a região era tomada pelo mar, possivelmente atingida por tsunamis, e se desertificou após milhares de anos.

A visita ao Valle de la Luna é quase obrigatória para quem vai ao Deserto do Atacama. É um dos passeios mais populares do local e costuma ser o primeiro do roteiro ao redor de San Pedro de Atacama.

As agências oferecem a visita de forma combinada com o Valle de la Muerte por 8.000 a 10.000 pesos chilenos. Normalmente os passeios iniciam no final da tarde e retornam após o pôr do sol. Uma boa opção para fugir dos passeios das agências é alugar uma bicicleta (veja o post sobre os passeios de bicicleta) e ir por conta própria.

Atrações no Valle de la Luna

Além das principais formações do vale, há uma série de mirantes (miradores) sinalizados para apreciar a vista de outro ângulo.

Cañon e Cuevas de Sal

Atrações bem interessantes no vale, são cânions e cavernas, cobertos por sal. As paredes de rocha estão repletas de cristais de sal que se formaram por efeito da pressão alta e ausência de umidade. A caverna fica totalmente escura e é ideal levar uma lanterna, mas um celular pode ajudar. É cheia de passagens apertadas, portanto evite se você tiver claustrofobia.

Duna Mayor

A Duna Maior é o local mais disputado para assistir o espetáculo do pôr do sol e avistar a Cordilheira dos Andes, com o Vulcão Licancabur se destacando dos outros picos. As montanhas mudam de cor à medida que a luz diminui, passando do laranja ao rosa, vermelho e roxo.

Anfiteatro

Formada pela ação do vento e água, é uma montanha de formato atípico, símbolo do local.

As Três Marias

Conjunto de rochas formadas após um longo processo de erosão, datadas de um milhão de anos. É preciso muita imaginação para visualizar figuras humanas nessas formações.

Ficha do Passeio

• Distância: 16km
• Duração total: 4-5 horas
• Altitude: 2.264 metros
• Entrada: Ch$4.000 (±R$20)
• Valor de bicicleta: Ch$3.000 (±R$18) + entrada
• Valor por agência: Ch$8.000 (±R$40) + entrada

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Logo que chegamos a San Pedro de Atacama, vimos uma porção de turistas pedalando pelas ruas do centro. O passeio de bicicleta no Deserto do Atacama é uma atividade muito procurada e uma forma bem diferente de conhecer o lugar. Existem várias lojas que trabalham com aluguel de bicicletas, até em lan-houses você encontra.

Algumas agências de turismo e hospedagens também oferecem esse serviço. As agências oferecem passeios em grupo, com guia e carro de apoio para fornecer assistência como troca de pneu furado ou carona em caso de desistência.

No entanto, o aluguel de bicicleta é uma ótima opção justamente para evitar as agências, fazer um passeio por conta própria e ainda economizar, pois os passeios em San Pedro de Atacama não são baratos. Você decide quanto tempo quer ficar em cada lugar e que horas voltar. Mas tem que ter um preparo físico mínimo e estar disposto a pedalar com as condições adversas do deserto.

Para a maioria das pessoas, as desvantagens do passeio de bicicleta são muitas. O que para muitos é perrengue, para outros é aventura. Pedalar sob o sol escaldante, ar seco e rarefeito, correndo o risco de se perder, de furar um pneu e ter que empurrar as bicicletas na areia fofa parece loucura.

Um passeio de bicicleta pelas redondezas também pode ser uma boa forma de aclimatação para outro passeio em altitude mais elevada, como a subida aos vulcões da região.

Aluguel e passeio de bicicleta em San Pedro de Atacama

O preço do aluguel de bicicletas varia de Ch$3.000-5.000 por um período de 6 horas a Ch$ 6.000-10.000 por 12 horas. É possível negociar um período maior e devolver a bicicleta em outro dia. A maioria das lojas funciona de 9:00h a 21:00h, portanto fique atento ao horário de devolução.

As bikes geralmente são muito boas, da marca Trek, mas verifique as condições e o tamanho do quadro antes de alugar. Exija um bom kit de manutenção (bomba e câmara reserva), capacete, cadeado e mapa de orientação. Você tem que pagar na retirada e devemos deixar um documento (evite deixar o passaporte). Não saia com menos de 2 litros de água na mochila!

Os passeios mais próximos e possíveis de serem feitos de bicicleta a partir de San Pedro de Atacama são: Valle de la Luna, Valle de la Muerte, Pukara de Quitor até Catarpe e Laguna Cejar.

Pukara de Quitor

Um dos passeios mais fáceis de fazer de bicicleta. A Pukara de Quitor está localizada a apenas 3km do centro, o que dá cerca de 20 minutos de pedalada.

O passeio pode se estender até Catarpe, passando pela Quebrada del Diablo (ou Quebrada de Chulacao), local pouco conhecido pelos turistas. O trajeto é tranquilo e bem plano e o percurso total dura cerca de 5 horas.

A entrada para a Quebrada del Diablo fica 6km adiante da Pukara de Quitor, e deve-se atravessar um rio para chegar à atração. A quebrada é uma ravina com várias formações geológicas. Retornando para a estrada principal, chega-se a ao vale de Catarpe e Capilla de San Isidro.

Valle de la Muerte

Localizado a cerca de 4km do centro da cidade. Possui um trecho de areia fofa mais difícil e cansativo. Um passeio diferente é ir à noite para ver as estrelas sem a iluminação da cidade.

Valle de la Luna

Localizado a 14km do centro de San Pedro, o trajeto dura de 40 minutos a 1 hora. Pode-se combinar a visita com o Vale de la Muerte. A maior parte do percurso na rodovia segue em leve declínio, facilitando a ida. A estrada vira um caminho de terra com muitas pedras, mas o caminho segue bem plano. Após as Cuevas de Sal (Cavernas de Sal), há um trecho de subida exaustivo e é difícil continuar sem descer da bicicleta.

Aproveite para conhecer as atrações com calma, sem a correria dos passeios de agência. Pela manhã o vale fica bem mais vazio. Se for ficar para ver o pôr do sol, não se esqueça de levar uma lanterna de cabeça e fique atento ao horário de devolução da bicicleta.

Veja aqui o post completo sobre o Valle de la Luna.

Laguna Cejar

A Laguna Cejar está a aproximadamente 18 km do centro, cerca de 1 hora e 30 minutos. O trajeto segue bem plano em uma estrada de terra em condições razoáveis. É possível ir até os Ojos del Salar, mas são aproximadamente 60km ida e volta.

Como o percurso é mais longo, algumas pessoas fazem esse passeio por agência, com ida de caminhonete e volta de bicicleta.

O que levar

• Mochila pequena
• Mínimo de 2 litros de água
• Lanche
• Protetor solar
• Boné
• Óculos escuros
• Luvas
• Roupas leves
• Corta vento

Leia também:

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• San Pedro de Atacama
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• Piedras Rojas, uma pintura no deserto
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San Pedro de Atacama é uma vila no meio do deserto, nos arredores dos Andes e bem próximo da Bolívia e Argentina. Suas proximidades são cheias de história e atrativos naturais como vulcões nevados, dunas gigantescas, lagoas azuladas, formações rochosas, gêiseres e montanhas coloridas, o que faz de San Pedro a cidade mais turística do Deserto do Atacama.

A vila de ruas de terra possui pouco mais de 5 mil habitantes. Conta com uma boa infraestrutura, repleta de agências, hospedagens e restaurantes de todo tipo. San Pedro de Atacama é atípica, marcada pelas pequenas construções de adobe, um tijolo feito de terra (alguns também têm ossos de animais) que é secado ao sol.

A cidade está a 2.440 metros de altitude em relação ao nível do mar, o que já pode causar sintomas do mal da altitude em algumas pessoas. Recomenda-se ir devagar nos primeiros dias, evitando passeios desgastantes e em maior elevação. A maioria das pessoas, porém, não tem problemas nessa altitude.

O centro de San Pedro de Atacama é bem pequeno e de fácil orientação: a Calle Caracoles é a rua principal onde fica a maioria das agências e restaurantes, alguns mercados e lojas; a C. Licancabur possui os terminais rodoviários; a C. Toconao, que cruza a C. Caracoles, possui várias casas de câmbio, uma ao lado da outra.

Plaza de Armas

A Plaza de Armas, praça principal de San Pedro de Atacama, fica na esquina da C. Toconao com a C. Gustavo Le Paige. Nos seus arredores estão a prefeitura, o posto policial, posto de saúde, centro de informações turísticas, a igreja e uma feira artesanal.

Iglesia de San Pedro de Atacama

Igreja local, curiosamente sem nome. Fica na C. Gustavo Le Paige, perto da Plaza de Armas, com entrada gratuita. Foi construída em adobe e pintada de branco. O teto e as portas são feitos de madeira de cáctus cardón. Sua inauguração foi no século 17.

Museo Arqueologico Gustavo Le Paige

Museu localizado na C. Gustavo Le Paige, próximo à Plaza de Armas e ao centro de informações. Aberto de 9h-18h durante a semana e de 10h-18h nos finais de semana. Entrada Ch$ 2.500. Possui uma coleção de objetos de culturas pré-colombianas do deserto do atacama, descrevendo a cultura atacamenha ao longo de 11.000 anos.

Agências de viagem

A maior parte das agências de viagem se encontra na C. Caracoles. Caso esteja viajando sem carro, você vai precisar de uma agência, pois a maioria das atrações é bem distante de San Pedro. Há atividades como trekking, subida aos vulcões, aluguel de bicicletas e passeios diários. As agências mais conhecidas são a Cosmo Andino, Desert Adventure e Turistour.

A maioria das agências se junta e distribui os passeios para outras agências. É muito comum você comprar os passeios em uma agência e ir com outra. Normalmente nem dá para saber com que empresa você está indo, pois os ônibus e vans raramente possuem identificação. As agências combinam o horário que o guia passará na sua hospedagem para buscá-lo. Os preços costumam ser semelhantes, mas é muito fácil conseguir um bom desconto na hora, principalmente se você for fazer vários passeios. Não aceite o primeiro preço oferecido. Recomendamos a agência Tani Tani Traveller (C. Caracoles 419), foi a mais barata que encontramos e o atendimento foi excelente.

O que levar

• Roupas leves
• Roupas de frio (segunda pele, fleece, corta vento, gorro e luvas)
• Roupa de banho
• Chapéu ou boné
• Óculos de sol
• Protetor solar
• Chinelo
• Tênis de caminhada
• Mochila pequena para os passeios

OBS: algumas pessoas podem precisar de hidratante, colírio e soro nasal, devido ao ar seco. Existe uma farmácia na cidade e esses itens podem ser encontrados no local, você não precisa levar um estoque na mala.

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• Lagunas Altiplânicas: Miñiques e Miscanti
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